[snow]

HTML Helpのツールバーにある「非表示」をクリックすると、左ペインがなくなります。
「オプション」のプルダウンの一番上の「タブの非表示」も同じです。
この状態でヘルプを閉じ、再度「トピックの検索」を行うと、左ペインのない状態で表示されます。

環境は8.00 Vista32bitです。